Успех технологической реконструкции
В 1985 году доки возглавил выпускник Политехнической школы Ален Гриль, который отважился принять «морской бой» и обеспечить конкурентоспособность Сен-Назера. Речь шла о строительстве крупнейших в мире пассажирских судов. Первой ласточкой было строительство судна «Властитель морей» (Sovereign of Seas) для американо-норвежской компании Royal Carribbean Cruise Line (RCCL), которая стала вскоре постоянным заказчиком. Судно было рассчитано на перевозку 2 600 пассажиров (на 600 человек больше, чем «Франция»), а его строительство должно было занять всего двадцать девять месяцев (в то время как «Франция» строилась в течение шести лет). Вызов был принят. Инженеры и рабочие Сен-Назера с удовлетворением отметили, что доки оказались способны выдержать новые технологические нагрузки.
Однако в период 1985-87 гг. иностранная (в особенности азиатская) конкуренция была так сильна, что едва не погасила слабый огонь оптимизма. Французские доки закрывались один за другим: в Сейне, Сиота, Дюнкерке, Нанте… Несмотря на то, что Франция и ее ноу-хау сохранили высокую репутацию, работать продолжали лишь доки в Гавре (которые были закрыты в 1999 году) и в Сен-Назере.
Несмотря на расширение рынка круизных судов (до 10% в год), с 1993 года деятельность доков в Сен-Назере продолжала угасать. Разумеется, здесь осуществлялось строительство одного-двух судов в год, однако многие заказы были потеряны в результате европейской конкуренции. Стала очевидной насущная необходимость очередной реорганизации, чтобы отказаться от дотаций и предложить низкие цены для привлечения заказчиков. Новый президент – генеральный директор Патрик Буасье, также выпускник Политехнической школы, в октябре 1997 года принял новый план реконструкции, которому была отведена роль волшебной микстуры или сильнодействующего средства.
Он исходил из простого положения: если даже в области судостроения предложение превышает спрос, рынок не является однородным. Некоторые виды производства вызывают больший интерес и растут активнее, в частности, там, где строительство сложнее и число конкурентов ограничено. Это относится и к области, в которой специализируются доки Сен-Назер, – к строительству пассажирских судов.
На руках у Патрика Буасье были сильные козыри: квалификация и опыт персонала, высокая международная репутация и качество промышленных установок. Были, однако и слабые стороны: отставание от конкурентных компаний Европы. Трехлетний план был направлен на достижение основной цели: достигнуть уровня преуспевания, чтобы отказаться от субсидий и стать наиболее эффективной европейской стройкой.